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Text File  |  1992-03-06  |  2.3 KB  |  39 lines
  1. Government Eyes Games Censorship (January 1989).
  2.  
  3. Young gamers could be  banned  from  buying  certain titles, following
  4. calls for  a  government  enquiry  into  computer  software  violence.
  5. Growing pressure in the  United  States  for  a computer clampdown has
  6. prompted Conservative MP Geoffrey  Dickens  to  ask the Home Secretary
  7. Douglas Hurd to set up an enquiry.
  8.       As yet the Home  Office  has  not  responded to Dickens' request
  9. although it is thought likely that an  enquiry will be set up later in
  10. the year. Dickens hopes that a certifying  board can be put into place
  11. similar to those in the film and video industries.
  12.       Games which are deemed to be exceptionally violent will be given
  13. an 18 certificate with slightly milder  titles  given 15. In the past,
  14. some computer games have been graded but only after being submitted by
  15. the software house voluntarily. the  most  publicised cases were CRL's
  16. Dracula (15) and Jack the Ripper (18).
  17.        "We've got an Act in place to monitor which videos get into the
  18. home and I think it wouldn't be such  a  bad thing to do the same with
  19. video games," said Dickens. "We need  a  forum  in which to view these
  20. games before they reach the shelves."
  21.        At present Dickens was waiting to hear from Hurd on the matter.
  22. The board of enquiry if it is  set  up, will consist of "experts" such
  23. as child psychiatrists and  entertainment  pundits.  If their findings
  24. are not favourable then Parliament  may  well  pass an act restricting
  25. age groups or banning some games.
  26.         "Children today might  see  a  thousand  homicides  a  week on
  27. television even before  playing  these  games,"  continued Dickens. "I
  28. think that cheapens life and is dangerous."
  29.         Veteran morals crusader  Mary  Whitehouse  is  also looking to
  30. restrict the availability  of  violent  computer  games.  She said "to
  31. produce something which is sadistically violent is irresponsible. It's
  32. crazy."
  33.         Dickens felt sure that  the  enquiries  research  would take a
  34. very long time. "These  things  aren't  done overnight," he commented.
  35. "These are awful things but Acts aren't passed by me sounding off."
  36.         Nintendo in the US  has  recently  come  under attack for what
  37. some researchers described  as  a  lack  of  responsibility in selling
  38. violent games to impressionable youngsters.
  39.